在能源、通膨影響下，歐洲消費市場正受衝擊
發布日期：2022-11-28
「歐洲」，一個曾為全球經濟強盛的區域，其工業技術與產值，都曾在全世界佔有一席之地，並以英國、德國、法國、義大利作為「歐洲四大經濟體」。然而，在歷經俄烏戰爭、通貨膨脹、能源短缺等影響後，當初的光環已逐漸黯淡，其消費市場也不斷在萎縮，此現象不僅呈現歐洲的經濟衰退，也可能為亞洲的經濟亮起警示。
《經濟學人》指出，這場經濟停滯將為歐洲在2023年後的復甦帶來更嚴峻的考驗。同時也提到全球的能源系統、美國的經濟民粹主義以及地緣政治的分裂，將會為整體歐洲帶來巨大的恐慌。報導中表示，天然氣價格現已飆升到歷年平均的六倍之高，今年寒冬恐將導致逾十萬名民眾喪生。為應對通膨壓力，歐洲央行不得不採取升息，藉此抑制衝擊，但此舉也間接對該區域內的小型國家造成相當的困擾。
英國《金融時報》也引述歐洲能源產業的最新分析並指出，如果歐洲無法降低能源需求和確保新的天然氣供應，該區域的能源危機將會持續數年之久。根據Vitol（瑞士跨國能源和商品貿易公司）的執行長Russell Hardy表示，昂貴的能源價格將會大幅壓縮需求，這不僅是這場衰退的起源，對歐洲的企業而言，更是不願樂見的結果。
居高不下的能源價格和通膨不僅提升企業的營運成本，對民眾的生活也造成沉重壓力。知名媒體網站《ZAWYA》的報導顯示，英國消費者正在減少支出，尤其在「黑色星期五」的促銷檔期中，更是有買氣銳減的現象出現，有研究報告指出，將近1/4的英國民眾已提前完成聖誕節購物，這讓歐洲的零售業者對12月耶誕檔期的銷售業績感到擔憂。
《消費者新聞與商業頻道》（CNBC）表示，基於生活物價因素，歐洲的消費者恐將減少約13~18%的支出，預期美國的民眾有望提高消費；波士頓諮詢公司（BCG）的Jessica Distler總監認為，「黑五」是零售業者重要的銷售檔期，尤其是在疫情之後，更希望能提升業績，但目前也面臨消費者不斷減少支出的窘境。
事歐洲長年依賴俄國的能源供應，然而，在俄烏戰火燃燒之際，北約國家共同針對俄國實施一系列制裁行動，作為政治報復，俄國便切斷對歐洲的能源供應，這導致全球的能源價格戲劇性飆升，首當其衝的一些歐洲工業強國如德國，其製造業正在不斷衰退。於此同時，拜登總統則釋出約4千億美元的產業補助，吸引能源、製造、運輸等產業回流美國，達到「美國製造」的願景，如果歐洲企業大都轉移到美國或其他國家投資時，對於該區的經濟復甦將會是雪上加霜。此外，通膨的影響也加深民眾的生活壓力，使得消費態度轉向保守，以往「黑色星期五」、「聖誕節」等消費強檔，今年近乎轉向冷淡。眾所周知，亞洲為製造代工的基地，而歐美則是最終的消費市場，在這波經濟衰退的風暴中，當歐洲消費轉向低迷時，企業僅可搶佔美國、加拿大等市場，在僧多粥少的情況下，未來亞洲的代工業者可能也將受到波及。
【由梁耀鐘綜合報導，The Economist，2022年11月24日；The Financial Times，2022年11月25日；ZAWYA，2022年11月25日；CNBC，2022年11月24日】
