美國綠能轉型的挑戰
發布日期：2023-12-04
俄烏戰火未熄，以巴衝突再次興起，種種紛爭都為現有的國際秩序增添更多不確定性。冷戰結束後，隨著貿易自由化的普及，全球經濟水平大幅提升。同時，也因為企業布局全球化，帶動許多發展中國家的經濟成長，為國際局勢帶來一段空前的穩定秩序。然而，受到美中競爭、COVID疫情以及俄烏和以巴衝突，全球經貿正面臨前所未有的挑戰。為了加強抗中優勢，拜登政府先後推出《降低通膨法案》（Inflation Reduction Act, IRA）和《晶片與科學法案》（CHIPS and Science Act），透過釋放大量補貼，吸引製造業回流，同時也希望在開發綠色能源領域中，取得領先地位，但《華爾街日報》(The Wall Street Journal)表示，華府的綠能轉型政策很可能會引發更嚴重的通膨，並影響全球經濟發展。
《華爾街日報》認為，美國若希望繼續維持國際秩序，必須先強化自身和其盟友的力量，提升嚇阻效果。再來，便是在外交政策上取得兩黨共識。而最重要的，則是致力提升國內外的生活水平。對內，美國政府需設法提升國民所得；對外，則需振興全球經濟發展，以促進國際政治穩定和維護資本主義的價值。
儘管美中衝突背後涵蓋許多潛在因素，如國家安全、科技競爭等，但《華爾街日報》認為，自由貿易對美國及全球的經濟發展仍至關重要。華府從川普時期到拜登執政都在實行保護主義，透過大量補貼支持國內製造業，但這很可能會減緩世界經濟成長。此外，能源轉型對全球經濟和政治也可能會構成一些挑戰。主要是因為綠色轉型需要投入大規模資源來實現能源轉移。以往的創新投資大多聚焦在開發新的商品和服務，但能源轉型將會是把資金注入在開發新系統，來替換現有的能源和交通網絡（如用太陽能板和風力來取代燃煤發電），但這些新系統也只是重複開發人們現有的能力，實際上並未能增加整體發電量，僅是耗費巨資來替換現有的發電設備。另一方面，如果政府在全國建設龐大的電動車充電基礎設施，以及大型電網等配套設備，實際上也只是替換了目前的汽油系統，功能變化不大。從長遠來看，能源轉型或許是明智的選擇。但《華爾街日報》認為即便如此，將數兆美元投入複製現存的能力很可能影響全球生活水平，甚至引發通膨。政府對新能源的投資或許會創造一些就業機會和經濟需求，但無法創造足夠的新商品來滿足市場需求，而這最終將推高整體價格。
拜登簽署《降低通膨法案》（Inflation Reduction Act, IRA）已逾一年，外界一直在觀察其最終成效。但最近幾週，幾項補貼下的大型投資案卻出現了一些變數。《金融時報》（Financial Times）指出，全球最大的離岸風電開發商沃旭能源（Ørsted）近期宣布放棄了兩個在新澤西州的電力投資計劃。此外，美國通用汽車也宣布放棄明年年中前生產40萬輛電動車的計劃，該公司預期未來電動車市場成長趨緩，因此將延遲120億美元的電動車投資。業界表示，高利率、供應鏈限制以及新基礎設施建設的不足，都為企業投資帶來許多挑戰。同時，《降低通膨法案》也缺乏稅收指導規則，以及其嚴格的產地認定標準，都不斷加深企業的投資難度。
近年來，全球氣候變遷，為了實現淨零排放，歐盟已宣布在2026年正式施行「碳邊境調整機制」（Carbon Border Adjustment Mechanism, CBAM），而臺灣也通過《氣候變遷因應法》，預計2024年開始徵收碳費，以接軌國際目前的碳有價化趨勢，達到2050淨零碳排目標。由此可見，綠能轉型已成為全球產業不可忽視的議題，而身居世界領導地位的美國，其淨零政策更是深深影響全球經貿走勢。如何將提振國內外經濟發展和實現綠色轉型的兩項目標合二為一，將會是華府未來的重點施政方向。
【由梁耀鐘、劉又銓綜合報導，The Wall Street Journal，2023年11月13日；Financial Times，2023年11月4日】
