能源轉型在地緣政治下的挑戰

發布日期:2024-01-15

自2020年新冠疫情爆發以來,各國開始審視自身供應鏈安全。從美國前總統川普提倡美中經濟「脫鉤」(Decoupling),以及歐盟執員會主席Ursula von der Leyen(馮德萊恩)所提出的「去風險」(De-risking)。這也意味著,各國有意願與中國大陸保持經貿關係,並透過多元化供應鏈和市場分散,以降低對中國大陸的經濟依賴。

面對全球對綠色轉型的關鍵原物料需求急速增加,潔淨能源產業成為當前討論的焦點。然而,因中國潔淨能源技術的壟斷,使西方國家難以平衡「能源安全」與「能源帳單」。儘管歐美國家主導潔淨能源議程,但不可否認潔淨能源大部分已被中國市場占據。中國生產世界上約 90% 的稀土元素、至少 80% 的太陽能電池板,以及 60% 的風力渦輪機與電動汽車電池,且在一些用於電池和更小眾產品的材料中,中國的市場份額也幾乎接近100%。換言之,中國已成為潔淨技術和關鍵原材料領域中,供應成本最低且規模最龐大的供應商。

為了刺激國家本土產業發展,西方國家紛紛祭出不同政策。美國透過「降低通膨法案」提供補貼,鼓勵電動車、太陽能、風能等零組件在國內製造。並規定,只有在美國組裝之電動車,才可獲得補貼;歐盟則考慮放寬援助規則,提出積極的綠色產業政策,俾利與美國之補貼競爭。然而,《外交事務》(Foreign Affairs)指出,西方國家透過本地製造和補貼政策等策略的實施,短期內雖能刺激國內產業、加快實現潔淨能源的目標;然而就現實層面來看,光是在歐美國家建置廠房的成本,就比中國建廠高出好幾倍。如此高昂的勞動成本及能源價格,不僅增加企業營運成本,也推高零組件之價格,例如,西方製造的電解槽(electrolyser)價格,是中國製造的5倍,這些因素也將推高全球經濟之脫碳成本。

截至目前,中國在政府補貼、廉價電力、勞動力、土地,以及再生能源製造技術上,皆居全球領先地位。歐美國家面對中國潔淨能源供應鏈的難以撼動,一方面要實現能源轉型目標,短期內無法完全脫離中國;另一方面,要使國內清潔能源領域能夠繼續生存,就不能長期與中國共存。此外,受到地緣政治的牽絆,各國更擔心過度依賴,反而會使中國大陸利用自身潔淨能源主導地位,使潔淨能源產品與技術武器化。例如,不久前中國對生產鋰電池的關鍵原物料實施新的出口管制,此舉讓全球電動汽車供應鏈感到不安。

中國欲透過清潔能源產業取得地緣政治優勢,因此為了減少對中國的依賴,西方國家需建立多樣化的供應鏈、擴大全球投資與技術,並重新塑造潔淨能源的未來。《外交事務》指出,西方國家的補貼策略雖能在短期內刺激潔淨能源領域的發展,但非長久之計。在潔淨能源技術的競爭中,歐美國家應思考如何運用其他策略和本身的優勢與中國長期競爭。例如,可透過對中國太陽能電池板徵收關稅,限制價格競爭,支持本土供應商,同時提高美國太陽能設備價格。此外,透過更有效地利用可再生能源,降低潔淨能源技術生產和重要礦物加工的成本和碳足跡。

為了協助降低企業成本,西方國家政府可以透過產業政策,在市場協助下支付更高的費用,以支持具有可持續性的供應鏈。以歐洲為例,電池被視為實現脫碳和淨零碳轉型的關鍵元素。預計到2030年,全球市場對電池的需求將增加超過10倍。同時,報廢電池含有眾多關鍵原材料,有效的回收,可減少對第三國供應的依賴。去(112)年,歐盟即制定了新的電池和廢棄電池法規,旨在促進歐洲工業競爭力,確保新電池是可持續的,有助於實現綠色轉型。

簡言之,要實現2050淨零目標,缺乏中國的合作,將使去碳化難以實現。據《路透社》(Reuters)報導,全球能源轉型需要與中國在潔淨能源領域展開合作。並且,這種合作應該更加強調中國在減碳方面實現高標準的承諾,而非僅在新能源技術或產業層面的合作。要應對這一挑戰,歐美國家需要制定更全面的戰略,包括多元化供應鏈、提升技術競爭力,以促進國際間的合作,實現共贏。

【由安俞蓁、劉又銓綜合報導,Foreign Affairs,2024年1月2日;Reuters,2023年3月10日】


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